萬福寺　東方丈

内部の建具にも重文級の表装がされている。

　伽藍は中国風の建築様式で有名で、住持も江戸時代中期までは代々中国僧だった。寺号も中国福建省にある臨済禅の大寺「黄檗萬福寺」と同一である。

　主要な伽藍はすべて重要文化財で、法堂（はっとう）の主柱は、中国原産の巨大なチーク材であることも見るべき特徴である。私（横井）が修理に入った東方丈（とうほうじょう）は法堂をはさんで西方丈と対の位置にある建造物で、質素な造りではあるものの、そこは開祖以来の住持の居所らしい風格を感じさせる。

正面中央。めずらしい意匠の扉

　東方丈の解体修理は1975年（昭和54）に着手。方丈の東側まぎわまで山が迫っており、ここに工事に必要な修理事務所や資材置場を設置するのだが、急な斜面に足場丸太を何段にも組み、そこに解体材を順序よく並べていくのである。

　今回の修理では、明治初期に葺き替えられた屋根の桟瓦をおろし、元来の姿である柿葺（こけらぶき）に戻すのが、大きな変更箇所となった。柿葺とは、七～八寸幅・一分厚の椹（さわら）の柾板を葺き足一寸で重ね葺いていくのである。

背面（南側）中央には円窓が配してある。

　栂（とが）材の柱、松材の梁をはじめ、構造材はおおむね良好な保存状態で、差し換えを要する材は少なかったが、長年にわたる風雨のため、軒付（のきづけ・柿葺・檜皮葺の場合の軒先の端部）が腐朽しており、また桟瓦の荷重に耐えられなかったのか、軒裄が破損寸前であったり、大きくねじれ、修理ではとくに、この軒裄のねじれ補正が慎重を要した箇所であった。

　工事も仕上げに近づくと美装も施す。屋根西側の破風板と格子は新調し古色を付けるのだが、この作業をしたのが冬の寒い時期で、塗料をひと刷毛塗ったあとから、寒風で凍っていったのには驚いたものだ。

　東方丈では毎月2回、管長を上座に朝礼が執り行われるのだが、それにしてもきびしい気候をものともせず、修行に励む若い僧侶には頭が下がる思いである。